Srpska pravoslavna crkva i vernici danas, 2. januara, obeležavaju praznik Svetog Ignjatija Bogonosca, koji se ujedno smatra i prvom krsnom slavom u novoj kalendarskoj godini. U crkvenom kalendaru ovaj praznik upisan je crnim, podebljanim slovima. S obzirom na to da Božićni post još traje, slava se obeležava posnom trpezom.
Sveti Ignjatije Bogonosac bio je učenik Svetog Jovana Bogoslova i jedan od najznačajnijih ranohrišćanskih mučenika. Poznat je i kao Ignjatije Antiohijski, jer je odlukom svetih apostola postavljen za episkopa, odnosno trećeg patrijarha Antiohijske crkve. Za vreme svoje arhipastirske službe uložio je veliki trud u propovedanje hrišćanske pobožnosti i uređenje crkvenog života. Upravo on je uveo antifonski način pojanja u crkvi – pojanje dve pevnice koje se naizmenično smenjuju, za koje se, prema predanju, kaže da mu je otkriveno među anđelima na nebesima.
Naziv Bogonosac Sveti Ignjatije je, prema hrišćanskom predanju, dobio zato što ga je Isus Hristos, dok je bio dete, uzeo u naručje i uzdigao pred apostolima, poučavajući ih smernosti rečima: „Ko se ponizi kao dete ovo, on je najveći u Carstvu nebeskom”. Prema drugom tumačenju, ovaj nadimak nosio je jer je Boga uvek nosio u srcu i mislima. U narodnom predanju sačuvane su i legende koje govore da je dobio ime Bogonosac jer je preneo Boga preko zaleđene reke, kao i priča o pokajanju i oproštaju grehova koji mu je darovan zbog osude nemoralnog ponašanja.
Sveti Ignjatije odbio je da se odrekne hrišćanske vere i da prizna idolopoklonstvo, zbog čega je 106. godine stradao mučeničkom smrću. U Rimu je bačen lavovima, koji su mu, prema predanju, rastrgli telo, ali njegovo srce nisu takli. U narodu je ostalo verovanje da se Sveti Ignjatije Bogonosac i danas javlja i pomaže svakome ko ga u nevolji iskreno priziva.
Ovaj praznik u narodu je poznat i pod nazivima Kokošiji Božić ili Kokošiji dan. Naziv potiče od običaja koji se odnose na živinu, jer se veruje da na taj način domaćinstvo obezbeđuje zdravlje i napredak. U pojedinim krajevima domaćice na poseban način hrane kokoške – prave krug od konopca i u njega bacaju specijalno pripremljeno žito, kako bi živina bila zdrava, debela i zaštićena od bolesti.
Prema narodnim običajima, na dan Svetog Ignjatija ne obavljaju se teški poslovi, naročito ženski, kao što su tkanje, šivenje i predenje. Takođe, običaj je da se umesi poseban kolač koji se deli deci. Pre nego što dobiju kolač, decu valja povući za uvo, kako bi, po narodnom verovanju, što više porasla u nastupajućoj godini.
Praznik Svetog Ignjatija Bogonosca slavi se i kao krsna slava u brojnim srpskim domovima, a narodni i crkveni običaji čuvaju se kao deo duhovnog i kulturnog nasleđa.
